ハイプ サイクルを巡る技術開発やビジネス開発と同様に、ゲーム開発者によるブロックチェーン テクノロジーへの次の大きな移行は、おそらく少数の成功したタイトルによってのみ促進されるでしょう。

原題：「 BigPublishers がブロックチェーン ゲームについて考えていること」

作者: デビン・ベッカー

編集：イヴォンヌ、マーズビット

Web3 ゲーム開発は過去 6 か月間、引き続き冷え込んでいますが、注目に値する領域の 1 つは、2021 年末までのテクノロジーに対して強気な AAA ゲーム パブリッシャーのスタンスです。 Axie Infinity がブロックチェーン ゲーム (特にゲーム内の Play-to-Ear モード) を爆発させたとき、ほとんどの大手パブリッシャーは様子見の姿勢をとりました。 2022 年初頭に市場が後退し始めると、ほとんどの企業はこの分野での新規開発を中止し、主に小規模でより集中的な開発者に任せることになります。

しばらく時間が経った今、ほとんどの AAA パブリッシャーはギアを切り替えたようです。しかし、それでもしっかりと前に進んでいる人もいます。これらの先駆的な出版社は問題を解決しようと決意しており、障害は残っているものの、今後数年間で他の出版社を慎重にこの分野に押し込むほどの勢いがあるのではないかと私たちは予想しています。継続的な勢いは主に東側からもたらされているが、西側の大手出版社も投資を続けている。

ユービーアイソフトは依然として崖っぷちで揺れている

ユービーアイソフトは常に新しいテクノロジーやプラットフォームを積極的に採用してきました。たとえば、短命に終わった Stadia プラットフォームに貢献したクラウド ゲームへの進出、Stadia と Luna もサポートするサブスクリプション サービス Ubisoft+、「スタートレック ブリッジ クルー」や「ウェアウルブズ ウィズイン」などのゲームによる仮想現実ゲームへの進出などです。 ; 「スターリンク」はおもちゃのインタラクティブゲームの実験を行っています。しかし、これらのベンチャーはどれも、ブロックチェーンゲームに対するユービーアイソフトのようなプレイヤーの怒りを買っていない。同社は2018年にブロックチェーン・ゲーミング・アライアンスの結成に協力して以来、ブロックチェーン技術に関心を示してきた。

当初、ユービーアイソフトは「戦略的イノベーションラボ」を通じてブロックチェーン技術を研究しました。この研究室は、ブロックチェーン技術に基づいた Minecraft のようなゲーム、Hashcraft を開発しました。とても楽しかったのですが、Hashcraft はプロトタイプの段階を通過することができませんでした。その後、ラボは最新の進捗状況を発表しました。相互運用性の協力に基づいて、Sorare のサッカー カードを使用した、短命のファンタジー スポーツ ゲーム「ワン ショット リーグ」を開始しました。しかし、これらの動きは、Ubisoft が不運な Ubisoft Quartz プロジェクトを発表するまで、ほとんど注目されませんでした。

QuartzはUbisoftのNFT分野への参入であり、その製品は「Digits」と呼ばれています。同社は、（環境上の理由で）Tezosブロックチェーンを選択し、ペイ・トゥ・ウィンへの懸念を和らげるためにNFTを装飾のみにし、ヒットゲーム「ゴーストリコン」と比較することで、この技術への批判に対処しようとしました。

同社のマーケティングは、ゲーム外で取引できる限定版のシリアル化されたコスメティック アイテムを所有することに興奮しているコレクターやファンを対象としています。しかし当時、NFTに対する世間の認識は、価格の高さ、ポンジスキーム、一般のUbisoftユーザーの不人気などに関連して、ほとんどが否定的なものでした。また、『ゴーストリコン』シリーズ最新作『ブレイクポイント』も売上不振とプレイヤーからの強い反発に見舞われました。このタイミングの悪さがNFTをさらに悪化させます。

Quartzの後、ユービーアイソフトとブロックチェーンゲームの関係は悪化した。従業員がテクノロジーの推進に不満を抱いていたとの報告により、最終的には「プロジェクト q」と呼ばれる名前のない Web3 ゲームの中止につながり、ユービーアイソフトはある時点で、ブロックチェーン空間の探索を手段として「研究モード」に再開すると公言したことさえあった過度に攻撃的な姿勢を取り除くこと。こうした挫折にもかかわらず、Ubisoft は Cross the Ages、Nine Chronicles、Dogami、Rebel Bots、Skyweaver などのいくつかの Web3 プロジェクトに投資してきました。

同社はまた、Rabbids IPを使用してRedditおよびThe SandboxとのNFTコラボレーションを開始しました。これらのプロジェクトはあまり成果を上げておらず、最近いくつかのキャンセルや戦略的再評価があった一方で、ユービーアイソフトは先月独自の Web3 タイトルであるチャンピオンズ タクティクス: グリモリア クロニクルズをリリースしました。

『Champions Tactics』についてはあまりニュースがなく、「PC上のPvPタクティカルRPG実験ゲーム」ということしか知られていません。ゲームのウェブサイトによると、プレイヤーは「素晴らしいチャンピオンのチームを形成し、他のプレイヤーとエキサイティングな戦術的な戦いに参加し、グリモリアの暗く神秘的な世界の伝説を発見する」という。

この発表のタイミングは偶然ではありません。これは、ジャパン ブロックチェーン ウィーク中の日本と韓国に焦点を当てた Oasys ブロックチェーン スペシャルの一環であり、ゲームは Oasys でローンチされる予定です。 Ubisoft は、Square Enix、Com2us、NEOWIZ、Netmarble、Wemade、NHN Corp などのアジアの大手企業に加わり、Oasys ブロックチェーンの公式バリデーター 21 社の 1 つです。 Oasys 自体は、日本の有名なゲーム開発会社であるバンダイナムコ、セガ、Thirdverse、Double Jump Tokyo によって作成されました。このイベントは、提供するすべてのゲームと複数のパブリッシャーからの発表を紹介するために設計された新しい Web サイトの立ち上げとしても使用されました。

セガは今も「戦場」にいる

ブロックチェーンゲームの開発に関して、セガは迷っている。同社は2022年に、同社のアーケードIP「三国志大戦」をベースにしたゲームをOasysで開発するDouble Jump Tokyoとの提携を発表した。アーケード版「三国志大戦」シリーズは、リアルタイム戦略シナリオでトレーディングカードを使用して軍ユニットを作成・操作するという独特の手法がWeb3モデルに適しているのかもしれない。

「クラッシュ・ロワイヤル」のようなカードベースの戦略ゲームの成功を考えると、この動きは論理的であるように思えます。 2022 年には、日本でも「アーセナル ベース」がリリースされました。これは、「クラロワ」と同じようにプレイできる、物理的なトレーディング カード ベースの成功したガンダム ゲームです。このプロジェクトは当初 2022 年に発表されましたが、セガは Japan Blockchain Week の機会を利用してアップデートを行いました。すなわち、ティザービデオが公開され、2023年末にリリース予定の3分間のカードベースのトーナメントオートバトル「Battle of Three Kingdoms」のゲームに関する詳細情報が公開されました。

Web3 セガは最近このゲームに関する情報と計画を発表したにもかかわらず、最近のブルームバーグとセガ COO 内海修司との会話では、同社が Web3 ゲームから距離を置いているという印象を与えました。内海氏はこれまで、「ゲームが楽しくなければ、何の意味があるのか​​？」とゲームをつまらないと批判し、業界におけるブロックチェーン技術の将来性について疑問を表明してきたが、同時にこの分野の可能性についても強調した。 「ブロックチェーン支持者の主張は、ゲーム業界のほとんどの人にとって少し極端に聞こえるかもしれないが、最初はそういうものである。過小評価してはならない」と同氏は付け加え、「セガ最大のブロックチェーンのIPが第三者によって使用されることについては慎重である」と付け加えた。ブロックチェーン ゲームですが、外部パートナーとこの分野の探索を継続します。

これらの発言と一見矛盾しているように、セガは Line Next と提携して、同社の「主要フランチャイズ」の 1 つを Line Next のブロックチェーン ゲーム プラットフォームである Game Dosi に導入しました。 Line Next は、日本で人気のある同名のインスタント メッセージング サービスの立役者である LINE Corporation の韓国部門です。 5 月中旬に設立された Game Dosi は、いくつかのサードパーティ ゲームと、Project GD と呼ばれるファーストパーティのトレーディング カード ゲームをリリースしました。 Oasys とは異なり、Game Dosi は独自のコスモベースのブロックチェーンである Finschia を使用しており、Line や Google などのソーシャル ログインを含むシンプルなウォレット システムを備え、使いやすさを考慮して設計されています。

セガはフランチャイズやゲームの詳細を明らかにしなかったが、いくつかの留保にもかかわらず、同社がブロックチェーン技術によってもたらされる機会に関心を持ち続けていることは明らかである。セガの成功したIPの1つである「バーチャファイター」は、今年3月にOasysで限定版NFTをリリースし、同社の関心をさらに裏付けました。

スクウェア・エニックスはさらに前進する

スクウェア・エニックスも、ブロックチェーン ゲームに強い信念を持つ大手パブリッシャーです。同社社長の松田洋介氏は、2022年と2023年の新年の毎年恒例の書簡の中で、テクノロジーの可能性に対する同社の自信とその探究への取り組みを強調した。 3月に松田氏の後任に桐生崇史氏が就任したが、その発言はブロックチェーン技術にも興味があることを示唆していた。

「エンターテインメント業界と密接に関係するビジネス環境が急速に変化する中、今回の変更案は、より多くのエンターテインメントサービスを提供するために、進化する技術革新を採用し、企業グループの創造性を最大化することを目標として、経営陣を再編することを目的としています」とタカシ氏は書いている。桐生。

桐生崇氏は以前、ブロックチェーン技術に強い関心を持つ先進的な研究開発グループである電通のゼネラルマネージャーを務めていたため、これは驚くべきことではない。同グループは5月にweb3対応ツールもリリースした。重要な問題は、スクウェア・エニックスが、特に主力IPであるファイナルファンタジーに関して、現在のブロックチェーンゲームの弱気市場環境にどの程度慎重に対応するかである。スクウェア・エニックスは当初、「ファイナルファンタジーVII」のNFTをリリースすることでこの分野を探求していましたが、これは2022年に初めて言及され、今年5月まで完全には明らかにされませんでした。

これまでのところ、同社の最も重要な「ベンチャー」は、NFTアートプロジェクトと本格的なゲームの中間に位置するゲーム「Symbiogenesis」のリリースです。このプロジェクトはアートとストーリーに重点を置いており、ゲームプレイはオブジェクト パズル ゲームに似ています。オブジェクトは完全に隠されており、クリックを誘導する手がかりのみが残されています。このプロジェクトは異例のアプローチにもかかわらず、熱心なファンを惹きつけているようで、37,000 人のメンバーからなる Discord コミュニティで毎日アクティブに活動しているほか、ゲームプレイのプロットやヒントを 42,000 人のフォロワーの Twitter アカウントにツイートしています。

韓国は Web3 ゲームの根幹です

岸田文雄首相もNFTを推進するなど、日本がブロックチェーンゲームに自信を持っているのは明らかだが、韓国は長年にわたりブロックチェーンゲームの先駆者となり完成させ、アジアにおけるブロックチェーンゲームの主力となっている。韓国では2019年からブロックチェーンゲームが違法となり、開発者は代わりに海外市場向けのWeb3ゲームプロジェクトを作成することになったため、この展開は注目に値する。

Wemade はこの分野の最前線に立っており、Steam およびモバイル プラットフォームで成功を収めている「Mir 4」および「Mir M」シリーズのゲームにトークンと NFT を組み込んでいます。同社は独自のブロックチェーン「WeMix」を構築した。これまでに、さまざまな質の 62 のコンテストを開催してきました。とはいえ、Wemade のアプローチには論争がないわけではありません。流通しているトークンの数の不一致により、そのトークンは取引所から上場廃止になりました。

Netmarble も、ブロックチェーン技術を採用している有名な韓国の開発者です。リリースされたブロックチェーン ゲームには、「キング オブ ファイターズ」などの古典的な IP だけでなく、「A3: Still Alive」、「Golden Bros」、「二ノ国: Cross Worlds」、「Meta Football」、「Meta」などの新しいタイトルも含まれています。世界"。同社は2023年第4四半期に「GrandCross: MetaWorld」など他のゲームも発売する予定だ。

ネットマーブルは、マーベルなどの大手IPホルダー向けのゲーム開発に参加し、CCPゲーム「EVE Online」をモバイルプラットフォームに移植してきた。しかし、近い将来、同社が大規模IP向けのブロックチェーンゲームを開発するのを見ることはなさそうだ。

Com2uS は、独自のブロックチェーン XPLA (旧 C2X) を構築しブランド変更した後、今年も Web3 の野望を前進させ続けています。 XPLA では、主力ゲーム「サマナーズ ウォー: クロニクルズ」をはじめ、「エース フィッシング クルー」、「サマナーズ ウォー: ロスト センチュリア」など、いくつかのゲームをリリースしています。 Com2uS はまた、Oasys で「サマナーズ ウォー: クロニクルズ」をプラットフォームに導入すると発表しました。同社は今年のGDCでもブロックチェーンゲームの経験について語った。

もう 1 つの韓国の大手ゲーム パブリッシャーである Nexon は、GDC で Polygon ベースの「MapleStory」シリーズの新しい Web3 ゲームをリリースし、皆に衝撃を与えました。これは同社にとってまだ実験段階ですが、このデモは、このテクノロジーがメイプルストーリーとそのエコシステムの主な目標をどのように強化できるかを示しています。 Naavik 氏と Nexon CEO の Owen Mahoney 氏の最近のインタビューをチェックすることをお勧めします。

ブロックチェーンの可能性を模索する既存のすべての IP の中で、メイプルストーリーは最も重要であり、20 年にわたる豊かな歴史があります。この間、ネクソンは、ブロックチェーンを初めて使用する開発者に共通する多くの流通市場の問題やゲーム デザインの課題に取り組んできました。これらの経験は、将来他のビジネスに役立つ貴重な教訓を提供します。

ネクソンはプレゼンテーションの中で、ブランドに対するリスクを明確に認識し、有名ブランドとともに Web3 の経済的および社会的領域に参入する際にパブリッシャーの多くが経験する熱意と不安を反映しました。

「メイプルストーリー」がブロックチェーン上で成功すれば、この分野への参入に迷っている多くの開発者にとってのきっかけとなる可能性がある。しかし実際には、プロジェクトが一般公開されるまでにはしばらく時間がかかる可能性があります。

目立たない参加者

主要なパブリッシャーの中でブロックチェーン ゲームを最も積極的に支持しているのは日本と韓国ですが、他のいくつかのパブリッシャーは目立たないことを選択し、独自のプロジェクトに静かに取り組んだり、傍観したりしています。たとえばZyngaは、Take-Two Interactiveに買収された後、この分野での野心をほのめかした。それ以来、同社はブロックチェーンゲーム分野のシニアゲームデザイナーとリードプロデューサーの採用を除いて沈黙を保ってきた。 EAも同様に、最近ナイキNFTを自社のスポーツゲームに統合することを発表するまで、その活動を秘密にしていたが、これは慎重な第一歩のように見えた。

Activision Blizzardは関心がないようだが、親会社のMicrosoftはこの分野の技術的側面に関心を公に表明しており、ブロックチェーンゲームを含むいくつかのプロジェクトに投資している。 MojangによるMinecraftでのNFTの禁止からわかるように、Microsoftはブロックチェーンテクノロジーを既存の資産に統合することにも非常に慎重であることは注目に値します。

未来

ハイプ サイクルを巡る技術開発やビジネス開発と同様に、ゲーム開発者によるブロックチェーン テクノロジーへの次の大きな移行は、おそらく少数の成功したタイトルによってのみ促進されるでしょう。 2021 年の熱狂は「Axie Infinity」の成功によって加速され、そのベンチャーは最終的に失敗に終わりましたが、同様の興奮を引き起こした次のゲームが新たな熱意を呼び起こし、より多くの開発者を惹きつける可能性があります。

たとえばユービーアイソフトは、プロジェクトのキャンセルや延期など、いくつかの分野での間違いを正すために懸命に取り組んできた。前述した技術的な賭けのほとんどは期待どおりに機能せず、Ubisoft が「チャンピオンズ タクティクス」でゲームを変えて勝つのは困難になりました。ブロックチェーンプロジェクトが長期にわたって収益を得ることが困難であれば、企業はプロジェクトの実現可能性を再考することになるのは間違いない。

セガもスクウェア・エニックスも、この技術に関してあまり多くのリスクを負う気はないようで、従来型のパブリッシャーがブロックチェーンゲームにおけるリスクに対する意欲が低いことを示唆している。セガは、「ソラレ」や「ゴッズ アンチェインド」で見てきたように、トレーディング カードはこの分野で生き残ることができたジャンルであるため、賢明にもトレーディング カードを中心としたゲームを選択しました。一方、スクウェア・エニックスはシンバイオジェネシスの優位性に傾いていますが、この分野におけるスクウェアの優位性はブロックチェーンによって直接実現されるわけではありません。スクエアの新社長は、パブリッシャーが現在のプロジェクトから大きな進歩を見ない限り、2024年の年次書簡でこのテクノロジーについて多くを語る可能性は低い。

Japan Blockchain Week から判断すると、弱気市場にもかかわらず、この地域にはゲームにブロックチェーンが何ができるかを探求することに熱心な人々がまだかなりいます。韓国はまた、自国では利用できない技術を使ったゲームの開発にも粘り強く取り組んできた。両国は、Web3 とブロックチェーン ゲーム テクノロジーに商業的な可能性があるかどうかを実験するというある程度の回復力と決意を示しています。しかし、市場の現実には一定の考慮事項があり、根底にある問題により、神経質な企業幹部はすぐに再び様子見の姿勢に陥る可能性があります。

最も可能性の高い結果は、ここで詳しく説明した一部のパブリッシャーが、初期に大きな成功を収めることなく、他の分野に関心を向けることです。おそらく、ブロックチェーン対応の「ファイナルファンタジー」や「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」ゲームがすぐに登場することはないだろう。また、AAA ゲームの開発には何年もかかり、これらのパブリッシャーは依然としてリソースのほとんどをメインプロジェクトに費やす必要があるため、高品質のブロックチェーン ゲームはサイドプロジェクトのようなものになることを考慮することも重要です。

代わりに、小規模で実験的な新しい IP の開発をサードパーティやスクウェア・エニックスに依存するセガのような戦略により、リスクを負わずにゲームを進めることができます。また、何らかの成功を収めない限り、西側のパブリッシャーが今後 1 ～ 2 年でブロックチェーン ゲームに大きく参入することはないと予想しています。