ジリアン テット著

編集者: ブロックユニコーン

今週テクノロジーの専門家が語れるのは、OpenAI の異常なドラマだけだ。しかし、さらに北にあるシアトルの連邦裁判所では、最近注目を集めている別の一連のイノベーションに影響を与える別の注目を集める物語が展開されている。

米国司法省が火曜日にバイナンスに対する大規模なマネーロンダリングと詐欺罪を明らかにしたことを受けて、世界最大の仮想通貨取引プラットフォームのリーダーである趙長鵬氏（CZ）が辞任し、5,000万ドルの罰金を支払った。バイナンスはまた、メリック・ガーランド司法長官が「米国史上最大の企業罰金の一つ」であると嬉々として宣言した43億ドルの和解に達した。

一部の観察者は、これが仮想通貨の終焉を意味すると考え、あるいは実際にそれを望んでいるかもしれない。 1年前、盟友であり強力なライバルであるFTXプラットフォームの共同創設者サム・バンクマン・フリード氏（SBF）が詐欺容疑で告発された後、趙昌鵬氏は無罪を勝ち取る業界の救世主に自らを任命した。今回、かつて世界最大の仮想通貨取引所2社のトップだった2人の男が犯罪者として特定された。それは西部劇で、二つの敵対するギャングの対立の後に保安官が馬に乗って到着する瞬間のようだった。

しかし、奇妙なことに、バイナンスのBNBトークンは水曜日にわずかに反発し、2021年のピークの60％を下回りましたが、先月からは10％上昇しました。一方、ビットコインは今年2倍になり、暗号通貨空間全体の価値は2年前の約半分となったが、2022年末からは50％上昇した。仮想通貨は縮小したかもしれないが、死んだわけではない。

この回復力は何で説明されるのでしょうか?説明の1つは、暗号通貨を怪しい取引に使用している人々（そして多くの人々がいます）が、司法省の監督下であっても取引を続けることができると信じている可能性があります。

しかし、一部の大口投資家はこれは終わりの始まりではなく、より良い続編の終わりであると信じており、より良い続編を期待しているという見方もある。火曜日の取引に先立ち、ヘッジファンドリーダーのマイク・ノボグラッツ氏はX:バイナンスと米国規制当局との和解は非常に前向きなものになるだろうと語った。 ！同氏はこれを「業界が前進する機会」と称賛した。

特に昨年、暗号通貨ルナとテラが崩壊した際にノボグラッツが失った驚異的な金額を考えると、これはばかげているように思えるかもしれない。しかし、完全にではありません。これらのエピソードを解釈する3番目の方法は、歴史家のナイル・ファーガソンが言うように、あたかも「塔」（中央当局）と「広場」の間の同じ対決であるかのような、中央当局とネットワーク化されたグループの間で権力闘争が実際にあったということです。 (インターネットグループ)。

仮想通貨はもともと、リベラルで反体制的な思想に満ちた「広場」から生まれました。しかし、皮肉なことに、FTX や Binance などのプラットフォームが主流企業をも超える権力の集中を生み出したため、これらの考えは後に歪められました。これは、ブローカー、取引所、カストディアン（FTX の場合は自己トレーダー）の役割を組み合わせているためです。

仮想通貨は匿名、より正確には仮名であると広く考えられていますが、チェイナリシスのようなコンサルタントは現在、デジタル探偵の仕事に非常に熟達しているため、規制当局は私に、現金よりも仮想通貨の方が犯罪送金を追跡する方が簡単であると私に言いました。

今週の法廷文書はそれを裏付けている：例えば、それらの文書にはイランとの取引が詳述されており、それらの支払いがハワラ・チャネル（イスラム世界で広く使用されている古代の個人対個人のオンライン・システム）を通じて行われたとしたらどうなるか、考えられないことだろう。

しかし、ここに重要な疑問があります。これまでのところ、ほとんどの仮想通貨愛好家は「タワー」（中央当局）を打倒したいと考えているか、あるいはその崩壊を回避したいと考えています。群集の力が理想的です。しかし今、「塔」が反撃している。議会が（恥ずべきことに）効果的な業界規制を可決できなかったため、司法省と証券取引委員会は実際に法的制裁を通じて政策を決定している。バイナンスはまだ存在しているが、その新しいリーダーは元政府規制当局幹部から仮想通貨担当幹部に転身したリチャード・テン氏であり、徹底した監督を受け入れる意思があることは明らかだ。

さらに、中央銀行は暗号通貨を独自のデジタル通貨に置き換えようとしています。一方、ブラックロックとグレイスケールはビットコインETFの立ち上げを申請しており、JPモルガンは大規模な承認が差し迫っているのではないかと疑っている。実際、今週の仮想通貨の好調な（正当な）理由の一つは、この和解により規制当局が準認可後にこれらの商品をより自由に承認できるようになるとトレーダーが信じていることかもしれない。

これは自由主義者らを悲鳴をあげるだろうし、伝統主義者らは（ごく当然のことながら）この技術がまだ規模的にはまだ手に負えず、迅速な支払いを行うには扱いにくく、価格の変動が大きすぎて価値の保存に適していないことを考えると、なぜ主流なのかと疑問を抱くかもしれない 金融機関はデジタル資産と踊りさえしたい。

しかし、その答えは、暗号通貨の夢の中心に、価値の移転にトークン化とデジタル台帳を活用するという興味深いアイデアが依然として存在しているという事実にあります。そして、これは必ずしも自由主義的である必要はなく、結局のところ、中国国家は非常に権威主義的な方法で独自のデジタル通貨を作成しています。

したがって、将来的には暗号通貨のアイデアが徐々に金融機関に吸収される一方で、ビットコインなどの少数の商品は部分的に「スクエア」に残り、主に投資家がデジタルゴールドと同様にヘッジツールとして使用することになると私は予想しています。 。もしそうなら、歴史的に権力が「塔（中央政府）」と「広場（インターネット大衆・国民）」の間でいかに揺れ動いてきたかを如実に示すことになるだろう。シリコンバレーの人は注意してください。