かつて業界から大きな期待を集めたWeb3対応モバイルフォン「Solana Saga」は、発売からわずか2年で技術サポートが終了しました。当初はほとんど無視されていましたが、エアドロップをきっかけに購入ブームが巻き起こり、その後突然のサポート終了に追い込まれ、2万人ものアーリーアダプターのデバイスは事実上使い物にならなくなってしまいました。

Sagaの劇的な転換は、業界全体に広範な懸念と深遠な疑問を引き起こしました。暗号化された携帯電話は誤った提案だったのでしょうか？Sagaの短期間ながらも輝かしい歴史は、多大な費用をかけた実験だったのでしょうか？それとも、後続の企業にとって非伝統的な成功への道筋を照らし出したのでしょうか？Solana Mobileが第2世代製品Seekerに完全移行するにつれ、これらの疑問はさらに切迫したものとなっています。

Solana Mobileのサポート終了がわずか2年で発表：その背景にある複数の考察

サーガの突然の終わりは驚きでした。

従来の携帯電話メーカーは、通常5～7年間の技術サポートを提供しています。しかし、Sagaのサポートはわずか2年で終了しました。この主な理由は、スマートハードウェア製品と一般的なWeb3プロジェクトの運用上の大きな違いを反映しているのかもしれません。

ビジネスの観点から見ると、Sagaプロジェクト自体はほぼ確実に赤字に陥る運命にあった。Sagaスマートフォンの販売台数は約2万台で、目標の5万台を大きく下回り、ハイエンドハードウェアの研究開発費、生産費、マーケティング費さえ回収できなかった。従来の携帯電話メーカーのニッチモデルでさえ、事業継続のために数十万台の出荷が必要となるのが一般的だ。わずか2万人のユーザーを抱える旧式の製品ラインに長期サポートを提供することは、大きな経済的負担だった。

さらに事態を悪化させたのは、SagaのハードウェアパートナーであるOSOMが2024年9月に倒産したため、長期的なファームウェアとドライバーのアップデートがほぼ不可能になったことです。そのため、Solana MobileがSagaを放棄することは、合理的かつ避けられないビジネス上の決定となりました。彼らは損失を最小限に抑え、限られたリソースを成功の可能性の高いプロジェクトに集中させることを選択しました。

ハードウェアの観点から見ると、Saga自体は充実した機能を備えたハイエンドAndroidスマートフォンです。通常のスマートフォンと比較すると、Sagaに搭載されているセキュリティ機能とdApp機能は、本格的な仮想通貨ユーザーにとっての取引セキュリティとdAppアクセスの悩みを解消しています。しかし、Sagaの失敗は、これらの製品強化だけでは、ユーザーに1,000ドルという高額な価格を支払うよう説得するには不十分であることを示しています。Web3関連のタスクの大部分は、多少異なるエクスペリエンスを伴いながらも、通常のスマートフォンでも実行できるからです。

最も差し迫った脅威は、セキュリティリスクの劇的な増大です。新たなセキュリティ脆弱性が発見されるにつれ、Sagaスマートフォンはハッカー攻撃に対してますます脆弱になります。これは、暗号資産を安全に扱うために設計されたデバイスにとって、間違いなく致命的な欠陥です。次に、収益逓減の問題があります。AndroidオペレーティングシステムとdAppsが進化し続けると、Sagaは新しいバージョンのアプリを実行できなくなる可能性があり、最終的にはアプリの障害や機能の中断につながる可能性があります。

さらに、Sagaの過去の販売成功は、市場が携帯電話としての強みを再発見したためではなく、金融裁定取引ツールとしての価値によるものでした。しかし、このモデルは持続不可能であり、リスクを伴います。製品とエコシステムに忠実な真のユーザーではなく、短期的な利益を求める投機家を引きつけます。エアドロップへの期待が薄れたり、市場が冷え込んだりすれば、この需要は急速に消滅するでしょう。

現代社会において最も重要なハードウェアデバイスである携帯電話は、エアドロップや暗号通貨取引だけでなく、様々な場面で利用されています。これが、Sagaが販売されているにもかかわらず、誰も使っていない主な理由でもあります。

しかし、このビジネス上の決定による直接的な影響は、2万人のSagaユーザーに及ぶことになります。Solana Mobileは、すべてのソフトウェアアップデートとセキュリティパッチの提供を停止すると発表しました。つまり、これらのデバイスは2024年11月時点で最後のセキュリティバージョンに恒久的に固定されることになります。

しかし、このビジネス上の決定による直接的な影響は、2万人のSagaユーザーに及ぶことになります。Solana Mobileは、すべてのソフトウェアアップデートとセキュリティパッチの提供を停止すると発表しました。つまり、これらのデバイスは2024年11月時点で最後のセキュリティバージョンに恒久的に固定されることになります。

驚くべきことに、サポート停止の発表に対するソーシャルメディア上のユーザー反応はほとんど見られませんでした。Solana Mobileもメディア報道後も沈黙を守り、Seekerの活動に関するリツイートの頻度のみを増やしました。これは、Sagaの実際のアクティブユーザー数は、エアドロップを受け取ったユーザーの割合よりもはるかに少ない可能性があることを示唆しています。

誰も興味を示さなかった状態から入手困難な状態まで、高級品エアドロップは売上を逆転させた

Solana Saga のライフサイクルを振り返ると、ジェットコースターのようです。

2023年5月、Sagaスマートフォンが1,000ドルで正式に発売され、AppleとSamsungのフラッグシップモデルと直接競合することになった。Solana Mobileの当初の目標は、暗号資産ユーザーと開発者向けのネイティブWeb3デバイスを開発し、ハードウェアレベルのセキュリティ（シード金庫）と検閲のないdAppストアを通じてAppleとGoogleの二大独占を打破することだった。しかし、この壮大な物語は消費者の心を掴むことはできなかった。

Sagaスマートフォンは発売当初、市場の反応は冷ややかでした。発売から6ヶ月以上が経過した2023年12月初旬時点で、Sagaの販売台数は2,200台から2,500台の間で推移しており、Solanaの共同創業者であるアナトリー・ヤコベンコ氏が設定した「開発者エコシステムの臨界台数」である25,000台から50,000台には程遠い状況でした。この落ち込みを食い止めるため、Solana Mobileは同年8月に価格を40%引き下げ、599ドルとしましたが、それでも需要を効果的に刺激することはできませんでした。主流のテクノロジーコミュニティはさらに容赦なく、著名なレビュアーであるマーキス・ブラウンリー（MKBHD）はSagaを「2023年最も失敗したスマートフォン」と評しました。このタイトルは、当時のSagaの苦境を的確に表していました。

Sagaが市場から忘れ去られようとしていたまさにその時、予想外の起爆剤が状況を一変させました。MEMEコイン「BONK」です。Saga搭載スマートフォン1台につき、3,000万BONKトークンのエアドロップが配布されました。当初、このエアドロップの価値は微々たるものでしたが、2023年後半にSolanaエコシステムが完全に回復すると、BONKの価格は飛躍的に上昇しました。

2023年12月中旬までに、エアドロップの価値は1,000ドルを超え、当時のスマートフォンの販売価格599ドルをはるかに上回りました。明確な裁定取引の機会が生まれました。スマートフォンを購入し、エアドロップを申請すれば、即座に利益を得ることができるのです。このニュースはソーシャルメディアで急速に広まり、Sagaの物語は、失敗作というテクノロジー製品から、瞬く間に人気の金融ツールへと変貌を遂げました。

売上は急上昇しました。わずか48時間でSagaの売上は10倍以上に伸び、米国とヨーロッパではあっという間に完売しました。中古市場が熱狂的に勃興し、新品未開封のSagaスマートフォンはeBayなどのプラットフォームで5,000ドルもの高値で取引されました。これは小売価格の8倍以上です。Sagaは単なる携帯電話ではなく、将来のエアドロップへのチケットとなったのです。

Sagaの予想外の完売は、Solana Mobileに新たな戦略をもたらしました。それは、エアドロップの可能性を活用して市場需要を大幅に刺激するというものでした。彼らはすぐにこの機会を捉え、Saga完売からわずか1か月後の2024年1月に、第2世代スマートフォン「Chapter 2」（後にSeekerに改名）の発売を発表しました。前述のように、SeekerはSagaで得た教訓を活かし、価格を450～500ドルに大幅に引き下げ、ハードウェアはミッドレンジのポジショニングに沿ったものにすることで、より幅広いマスマーケットをターゲットとしました。

市場の反応は爆発的でした。将来のエアドロップへの強い期待に後押しされ、Seekerは予約開始から3週間で6万件以上の予約を獲得し、最終的には15万件を超え、推定6,750万ドルの収益を生み出しました。出荷前に予約購入者にエアドロップされた$MEWトークンと$MANEKIトークンの価値は、本体価格を上回りました。この意味で、Sagaは先駆者としての役割を果たし、第2世代製品であるSeekerが10万人以上のユーザーを抱えるエコシステムとエアドロップ主導の販売戦略を確立するのを支援しました。

しかし、Seeker を事前注文した 15 万人以上の人々は、2 年後に Saga と同じ運命をたどることになるのでしょうか?

第 2 世代の Seeker デバイスへの完全な移行により、Web3 携帯電話のジレンマは解決できるでしょうか?

Sagaの経験は、Web3モバイルフォンの核となる提案を再考させる。それは真の製品力を持つイノベーションなのか、それとも生き残るために外部からのインセンティブに頼る「疑似需要」なのか？

第2世代モデルとして、Seekerは同じ過ちを繰り返さないように努めています。Solana MobileはSagaのサポートを終了した後、暗号化機能に重点を置きながらもより手頃な価格のスマートフォンである第2世代Seekerに完全に移行しました。価格は500ドルからで、Sagaの発売価格の半額となり、早期予約には50ドルの割引が適用されます。より手頃な価格になっただけでなく、Seekerは前世代機の一部機能を継承しながら、ハードウェアのアップグレードに加え、SeekerIDや刷新された分散型アプリストアなど、ユーザーフレンドリーな新機能も提供しています。

注目すべきことに、Seekerは開発者とユーザーへのインセンティブ付与、エコシステム開発の促進、そしてより良い連携の実現を目的として、独自のエコシステムトークンであるSKRの発行も計画しています。このトークンの具体的な詳細はまだ発表されていませんが、関係者は開発者とユーザーに直接配布されると発表しています。さらに、Seekerはモバイルエコシステム内の他のアプリをアクティビティにリンクさせることで、インセンティブプログラムを強化しています。

例えば、SeekerとBackpackウォレットアプリは、Seekerモバイルフォンでの最初の1,000ドルの購入手数料を免除するプロモーションを開始しました。また、10月23日には、MoonbirdsもSeeker専用のSeeker X Moonbirds SBTエアドロップを開始しました。公式データによると、Seekerエコシステム内では160以上のアプリケーションが開発されています。

しかし、このエコシステムは、ユーザーが製品を購入しても使用しない現状を本当に変えることができるのでしょうか？結果は依然として不透明です。Solanaモバイルの物語における最初の製品であるSagaは、マーケティングモデルを確立することに成功しましたが、同時に核心的な疑問も浮かび上がらせています。Web3モバイルフォンのコア競争力は、コモディティなのか、それとも金銭的なものなのか？エアドロップチケットに過ぎないのであれば、モバイル製品に求められる多額の運用コストは本当に必要なのでしょうか？エアドロップへの期待にもかかわらず競争力を維持したいのであれば、成熟したモバイル市場において、Web3モバイルフォンのコアセールスポイントとは何であるべきでしょうか？

現在、第 2 世代 Seeker の市場状況は Saga よりもはるかに良好ですが、これらの重要な問題が解決されない限り、Saga と同じ運命が繰り返される可能性があります。