何年もの間、仮想通貨懐疑論者は「これには一体何の意味があるのだろうか？」と疑問を抱いてきました。暗号通貨の支持者たちは、確かな答えを見つけるために精力的に取り組んでいます。彼らは、暗号通貨や多くの同様のアプリケーションの技術的基礎として、ブロックチェーン自体が画期的な偉大なイノベーションであると固く信じています。オンライン所有権の正確な記録を巧みに実現し、デジタル コミュニティの繁栄を効果的に促進します。さらに、彼らはブロックチェーンが第 3 世代の超金融インターネットを構築しサポートする中心的な要素であると信じています。このインターネットの新時代では、人間の仲介を介さずに、猿の漫画のデジタル アート作品を 340 万ドルで簡単に購入できます。

さらに、ビットコイン、イーサリアム、そして際限なく流れてくるミームコインやスタートアップトークンなどの暗号通貨自体もあります。これらはほとんどが非常に不安定で投機的な資産であり、取引、なりすましの投稿、価値の保存にそれらを使用し、時には一夜にして金持ちになる人もいますが、それらを破壊する可能性もあります。同時に、悪名高いマネーロンダリング、新興企業への違法な資金調達、複雑な金融詐欺の計画など、凶悪な目的にも使用されることがよくあります。それにもかかわらず、暗号通貨には使用例があります。しかし、このテクノロジーは複雑すぎて、現代の金融システムが提供できない機能を提供していないという懐疑的な意見が長い間ありました。言い換えれば、暗号通貨は、犯罪に使用するつもりのない人にとっては無駄なものであるということです。問題に。

私はこの意見に同意する傾向があります。私は、2021年に米国憲法の初版を購入しようとした組織など、NFTや暗号トークンベースの分散型自律組織（DAO）の取材に時間を費やしてきました。また、Web3 スタートアップ企業や、スマート コントラクトを活用して大手銀行を必要とせずに金融サービス取引を可能にする分散型金融プロトコル (DeFi) の、あまり知られていないホワイト ペーパーも読んだことがあります。しかし、私はいわゆる「キラーアプリ」を見つけたことがありません。

しかし、大統領選挙後、仮想通貨の影響については考え方が変わりました。

テクノロジー分野の革新である暗号通貨は、単一のサービスの範囲をはるかに超えた影響力を持ちながら、独特な文化的雰囲気を生み出しています。この文化には、伝統的な制度に対する生来の不信感と、それらの制度に挑戦したり解体しようとする人々に対するある程度の共感が存在します。最近の選挙結果は、伝統的な機関（連邦政府、公衆衛生制度、メディアなど）の権威にある程度疑問を投げかけており、仮想通貨業界はこのプロセスを促進する役割を果たしている。業界は「フェアシェイク」と呼ばれるスーパーPACを結成し、民主党か共和党かを問わず、仮想通貨に好意的な政治家を支援するために2億ドル以上を集めた。

特に、ドナルド・トランプ氏は仮想通貨技術に大きな熱意を示している。選挙期間中、同氏は分散型金融（DeFi）に焦点を当てた新興仮想通貨プラットフォーム「ワールド・リバティ・ファイナンシャル」を精力的に宣伝しただけでなく、金融商品取引の厳格な規制で注目を集めた米国証券取引委員会を解体すると誓った。暗号通貨業界（SEC）のゲイリー・ゲンスラー会長の立場。ゲンスラー氏の辞任は１月に予定されており、新政権発足時には通常恒例となっている。

さらにトランプ大統領は、「米国を世界の仮想通貨の中心地、そしてビットコインの超大国にする」ため、関連する規制政策を緩和すると約束した。彼は選挙期間中、「仮想通貨を支持するなら、トランプに投票するのが最善の選択だ」と率直に述べた。

短期的には、仮想通貨は、有権者に迎合しようとする投機家、犯罪者、カモ、政治家などだけでなく、真の信者やテクノユートピアの夢想家を含む、永続的で複雑な文化現象を生み出したようだ。このテクノロジーの経済的影響により、多くの人々が一夜にして裕福になり、彼らはこれらのリソースを利用して、自分たちのビジョンに合った世界を構築するために懸命に働いています。

仮想通貨分野全体の基礎を築いた白書であるビットコイン誕生マニフェストは政治問題には直接触れていなかったが、仮想通貨はすぐにオンラインの自由主義者の支持と賞賛を獲得した。これらのサイバー リベラル派が抱く中心的な信念は、政府がインターネットの管理に干渉すべきではないと明確に述べた 1996 年のサイバースペース独立宣言にまで遡ることができます。

仮想通貨分野全体の基礎を築いた白書であるビットコイン誕生マニフェストは政治問題には直接触れていなかったが、仮想通貨はすぐにオンラインの自由主義者の支持と賞賛を獲得した。これらのサイバー リベラル派が抱く中心的な信念は、政府がインターネットの管理に干渉すべきではないと明確に述べた 1996 年のサイバースペース独立宣言にまで遡ることができます。

ビットコインやその他の暗号通貨はブロックチェーン技術に基づいて構築されており、ブロックチェーンの分散型の性質により、必然的に反システム的になります。彼らは中央当局や仲介者に依存せずに運営されています。デジタル文化学者の故デビッド・ゴランビア氏は、2016年の傑作『ビットコインの政治：右翼過激主義としてのソフトウェア』の中で、次のように深く分析した。このツールは、「人々の生活を完全にコントロール」しようとする陰謀論的な銀行家によって運営されています。

当時それを信じていた人々にとって、暗号通貨は、壊れた排他的で搾取的な金融システムに対抗する道を照らす、技術的ユートピアのようなものでした。彼らは、この技術革新が金融システムを再構築するか、完全に混乱させるかのどちらかになると固く信じています。

しかし今日、暗号通貨の文化的エコシステムはますます多様化しています。 Coinbase や Robinhood のような取引プラットフォームにより、銀行口座とスマートフォンを持つ誰もが、かつては神秘的だったこの取引の世界に簡単に参入できるようになります。仮想通貨テクノロジーを固く信じている「熱狂的な信者」のグループが依然として存在していることは事実ですが、同時に、有名人や「ミーム王」がインターネットのポップカルチャーを利用して新しいコインを発行し、注目を集めているのも見てきました。これらの投機コインで一夜にして金持ちになるチャンスを見つけようとしているデイトレーダーが大勢います。

暗号通貨の利益は誇大宣伝やマーケティングと密接に結びついていることが多く、その特徴が独特のデジタル文化を生み出してきました。この文化は、帰属意識を切望する人々だけでなく、「何千倍のリターン」の夢に誘惑された投資家や、単純に「正統派を悩ませる」仮想通貨の能力を楽しむプレイヤーも魅了します。仮想通貨が主流に向かって進んでいるにもかかわらず、多くの忠実なファンは依然として、仮想通貨への投資やコミュニティがカウンターカルチャーの象徴であると考えています。

したがって、ジョーダン・ピーターソンやジョー・ローガンのような右翼文化戦士は、今日でも影響力を持っているにもかかわらず、依然として自分たちを「アウトサイダー」とみなし、暗号通貨に強い関心を示していることは驚くべきことではないように思えます。同様に、仮想通貨分野に深く関わっているマーク・アンドリーセン氏のようなベンチャーキャピタリストも、徐々により保守的な政治的立場に傾きつつあり、この変化は注目に値する。

仮想通貨の誇大広告サイクルを笑うのはとても簡単です。Bored Apes NFT の異常な高騰と価格の急落を嘲笑することもできますし、Memecoin 文化の底なしの誇大宣伝を軽蔑することもできます。ミームコインの立ち上げで物議を醸した人物といえば、ネット上の有名人からポッドキャストの司会者になったヘイリー・ウェルチ（オンライン名「ホーク・トゥア」ガールでよく知られている）の名前を挙げなければならない。彼女が立ち上げたミームコインの価格は短期間で急騰したが、この事件は多くの忠実なファンを怒らせた。この説明に共感を覚えた方には申し訳ありませんが、同時に、私の言いたいことは理解していただけたはずです。

暗号通貨文化には、あいまいなインターネットの流行語や独特の視覚的シンボルが溢れており、それらは主流とは相容れず、攻撃的ですらあるように見えます。そして、この業界におけるポンジスキームや個人投資家（FTXなどの破産企業やセルシウスなどの破産したプラットフォーム）の詐欺行為のスキャンダルが頻繁に暴露されているため、この業界はさらに信頼できないものとなっている。しかし、これらの混乱にもかかわらず、あるいはおそらくこれらの経験のおかげで、暗号通貨分野は依然として多くの億万長者、億万長者、そして巨大な企業資本準備金を生み出しています。彼らは今、この蓄積された富を利用して政治の場で影響力を行使している。

そこでトランプの話に戻ります。同氏が仮想通貨を票を獲得し金を稼ぐための効果的な方法として認識しているだけでなく、その根底にある論理を本当に理解しているかどうかは依然として不明である。しかし、トランプ氏と仮想通貨支持者との提携は哲学的には理にかなっている。トランプ氏自身も金に飢えており、腐敗した人物だ。支持者にとって、トランプ政権の魅力の一部は、連邦政府の権限を縮小し、政敵に反撃し、米国の制度を再構築するという同政権の公約に由来している。 「Make America Great Again」（MAGA）のビジョンが、既存のシステムを憎み、腐敗していて信頼できないものと見なす「周辺文化」とどのように交差するかを理解するのは難しくありません。この交差点は、「覚醒文化」に反対し、トランプ大統領によって人工知能と仮想通貨担当の責任者に任命されたベンチャーキャピタリストのデイビッド・サックスなど、一部のテクノロジー企業幹部にも反映されている。

私はこれらの感情について、長年仮想通貨業界に携わってきたベテラン、モリー・ホワイトに話を聞いた。彼女は、仮想通貨支持者とMAGA陣営のもう一つの類似点、つまり彼らが軽蔑していると言われる強力な組織になりたいという彼らの願望に注目した。 「ビットコイン、そしてある程度他の暗号資産には、反政府、反検閲の精神があります」と彼女は私に詳しく説明した。ホワイト氏は、仮想通貨の本来の目的は、大手金融機関や政府がこの新興分野に干渉すべきではないという考えに基づいていると述べた。しかし、「多くの暗号通貨支持者は巨万の富を築き、その資産を保有することで強大な権力を手に入れた。時間の経過とともに、その哲学は『我々はそれらの機関に権力を持たせたくない』から『我々は権力をコントロールしたい』へと徐々に移行してきた」

ホワイト氏は、仮想通貨業界は、当初のアイデアが戦ったシステムそのもののレプリカに変貌したと信じている。 「コインベースのような仮想通貨企業が何をしているかを見てください。彼らの行動は、ビットコイン創設者サトシ・ナカモトが批判した金融機関と非常に似ています。これらの企業は政府と緊密な協力関係を維持しているだけでなく、従来の銀行が本人確認を行っているようにさえ機能しています。その他の業務は従来の銀行とまったく同じです」と彼女は分析しました。 「彼らは金融システムを再構築しているように見えますが、実際には消費者に対する保護はほとんどありません。」

トランプ氏が再び大統領に就任すれば、仮想通貨業界とその大手企業が本当に望むものを手に入れる可能性があることは明らかだ。業界はトークンを有価証券ではなく商品として定義する新たな規制枠組みに直面する可能性があり、これにより取引制限が大幅に緩和され、大手銀行と暗号資産の統合がさらに進む可能性がある。トランプ大統領は先週、元証券取引委員会委員で仮想通貨支持者のポール・アトキンス氏を米国証券取引委員会（SEC）委員長に指名した。このニュースが出るやいなや、それに呼応してビットコインの価格も上昇し、一気に10万ドルの大台を突破した（ちなみに、昨年の同時期のビットコインの価格はこの数字の半分以下だった）。

はずみ車効果を理解するのに皮肉屋である必要はありません。仮想通貨が政治勢力として台頭していることを過小評価することはできません。それは、そのテクノロジーが広く普及し、議論の余地のない有用性があるからではなく、仮想通貨が裕福な人々のグループを作り、無数の人々を魅了したからです。注意と関心。この業界は富を利用して政治家を説得し、政治家は寄付者に約束を取り付けて応じる。最終的には、仮想通貨支持派の候補が勝利し、ビットコインの価格が上昇し、同じ人々がより裕福になり、より大きな政治的影響力を行使できるようになります。

トランプ大統領は正式にホワイトハウスに入っていないが、一連の連鎖反応の可能性が具体化し始めている。中国の仮想通貨大物ジャスティン・サン氏は最近、トランプ大統領の「ワールド・リバティ・ファイナンシャル」トークンを大量に購入するために3,000万米ドルを費やしたが、この取引はトランプ大統領に多大な利益をもたらす可能性があるが、次期大統領の投資に対する人々の懸念も引き起こした。暗号通貨は贈収賄の容易な経路となる可能性があります。トランプ大統領が米国に戦略的なビットコイン準備金を設置するという以前の約束を履行する可能性があるという噂があり、その場合は連邦政府に今後5年間で年間最大20万枚のビットコインの購入を義務付ける可能性もある。おそらくその代わりに国の金準備金を使用することになるだろう。 。仮想通貨クジラにとって、これは間違いなく非常に魅力的な計画であり、仮想通貨巨人への政府の富の移転の饗宴である。事実上、これにより仮想通貨保有者はプレミアムを付けて政府に資産を売却することが可能となり、資産価格がさらに上昇することになる。もともと分散化の概念に準拠しているテクノロジーにとって、ビットコインの価格を支援するために政府を利用することは間違いなく皮肉な操作です。

仮想通貨はトランプ大統領の2期目の政権運営の「潤滑油」になる可能性があるが、さらに懸念されるのは、仮想通貨業界幹部がすべての目標を達成した場合に何が起こるかだ。私の同僚のアニー・ローリーは最近、次のように書いています。「業界に優しいルールは、仮想通貨市場への大規模な資本の流入を引き起こすでしょう。それは既存の仮想通貨資産保有者をより裕福にするだけでなく、市場のボラティリティを高め、何百万ものアメリカ人を危険にさらす可能性があります。」詐欺、詐欺、そして詐欺。」

ホワイト氏は、特に仮想通貨が世界経済にさらに統合されるにつれて、同様の懸念を表明した。 FTX の破綻は一部のユーザーに大きな損失をもたらしましたが、金融システム全体に実質的な波及効果をもたらすことはありませんでした。彼女は私に次のように打ち明けました。「当時、仮想通貨企業は失敗するはずがないほど大きくはなかったし、政府の救済も必要ありませんでした。しかし、もし銀行がもっと深く関与することができて、仮想通貨が従来のものとより緊密に統合されていれば。」金融業界はさらに規模が拡大し、一度崩壊するとその破壊力はさらに衝撃的になるのではないかと心配しています。」

仮想通貨の将来は依然として謎に包まれているが、少なくとも短期的には、その影響は11月5日以前よりも明らかになったようだ。仮想通貨は確かに非常に特殊な使用例を見つけたことが判明しました。技術として、仮想通貨は貪欲と投機を美徳とみなす文化にしっかりと定着し、この精神をさらに推進し、同時に市場の変動性を喜んで受け入れました。仮想通貨について確かだと思われる唯一のことは、仮想通貨が多様な個人のグループを惹きつけ、形作っているということです。冒険好きな人、テクノロジーの利点について過度に楽観的な人、伝統的な制度に深く疑念を抱いている人などです。こうした特徴は、仮想通貨を、トランプ時代特有のニヒリズムと腐敗だけでなく、混乱と不信感に満ちた2020年代とまさに一致させている。