エスプレッソの最高戦略責任者、ジル

数日前、Crypto Twitter のユーザーが実際に LinkedIn をクリックして、Google Web3 の責任者 (この役職は実際に存在するのか!?) の投稿を目にしました。

この投稿では、Google のレイヤー 1 ブロックチェーン製品に関する詳細が明らかになり（待って、何だって？）、業界全体が混乱した。

多くの人とは異なり、私はGoogleのレイヤー1ブロックチェーンへの取り組みに驚きませんでした。その理由の一つは、2015年から2020年にかけての「クレイジーな時代」を今でも覚えているからです。MicrosoftやAlibabaからJPモルガン・チェースやLVMHまで、ほぼすべての大手企業が独自のブロックチェーンを立ち上げました。

公平を期すために客観的に見れば、当時の初期のブロックチェーン実験のほとんどは失敗に終わりました。企業ロビーに飾られた象徴的なアートインスタレーションと化しました。通りすがりの顧客や機関投資家は、革新性と現代的な雰囲気を垣間見ることはできたものの、それだけで、立ち止まることも、質問することもありませんでした。

2018年か2019年頃、エンタープライズブロックチェーンは崩壊寸前と思われていました。そんな中、FacebookがLibraブロックチェーンプロジェクトを発表しましたが、残念ながら5年早すぎました。バイデン政権の規制政策と暗号通貨に対する慎重な姿勢に阻まれ、プロジェクトは最終的に実現に至りませんでした。しかし、2019年にザッカーバーグがこのプロジェクトを発表すると、FOMO（Fear of Momentum：勢いへの恐怖）の新たな波が巻き起こり、シリコンバレーからソウルに至るまで、多くのテクノロジー企業がこのプロジェクトに飛びつき、エンタープライズブロックチェーンプロジェクトへの新たな熱狂の波が巻き起こりました。

イノベーションラボのジレンマ

「ブロックチェーン」や「分散型台帳技術」という言葉がフォーチュン500企業のメモや役員会議で初めて登場してから10年（そう、10年！）が経ちました。これらのプロジェクトのほとんどは「概念実証の煉獄」にとどまり、真の実用化には至っていません。いくつかの成功した実装例（Kakaoのレイヤー1ブロックチェーン「Kaia」は特筆に値します）はあるものの、大多数は研究室の域を出ていません。

「イノベーションのジレンマ」とは、破壊的技術に直面した際に、大手既存企業が機敏で負担の少ないスタートアップ企業に市場シェアを奪われることが多いという事実を指します。この用語を生み出した書籍は、ドットコムバブルの直前、1997年に出版され、大企業がこのリスクを軽減するためにスタートアップのような部門（しばしば「イノベーションラボ」と呼ばれる）を設立することを推奨していました。

過去10年間、企業幹部は、ブロックチェーンコードの公開リポジトリを改修し、テスト環境で実行し、主にプレスリリースを作成するイノベーションラボが、混乱から企業を保護できると信じてきた。

ここ数年、多くの経営幹部がこの投資を見直し、「イノベーター」を演じ続けるべきかどうか、ブロックチェーンが（「イノベーションのジレンマ」がCEOの机を飾った直後に崩壊したバブルのような）新たなテクノロジーバブルになるのではないかと考え、葛藤してきたに違いありません。ラボを閉鎖して敗北を認めるべきでしょうか？それとも、実験を一時停止し、少数の人材に静かに試行錯誤させるべきでしょうか？それとも、投資を倍増させ、真にビジネスに適用できるイノベーションの探求を続けるべきでしょうか？これはイノベーションラボにとってのジレンマとなっています。

アップルチェーン

GoogleのLayer 1プロジェクトが、イノベーション以前の時代からのレガシープロジェクトなのか、それとも全く新しいものなのかは分かりません。また、実際に稼働しているのか、それとも開発中なのかも分かりません（LinkedInの投稿には「プライベートテストネット」とありますが）。CMEなどの企業パートナーによるプレスリリース以外には、入手できる情報はほとんどありません。Googleのブロックチェーンへの取り組みについては、ほとんど何も知りません。

アップルチェーン

GoogleのLayer 1プロジェクトが、イノベーション以前の時代からのレガシープロジェクトなのか、それとも全く新しいものなのかは分かりません。また、実際に稼働しているのか、それとも開発中なのかも分かりません（LinkedInの投稿には「プライベートテストネット」とありますが）。CMEなどの企業パートナーによるプレスリリース以外には、入手できる情報はほとんどありません。Googleのブロックチェーンへの取り組みについては、ほとんど何も知りません。

しかし、私は独自のレイヤー 1 を実行している別のテクノロジー大手を知っています (「レイヤー 1」は緩く定義する必要があります。なぜなら、正直に言うと、エンタープライズ コンテキストではそれが唯一の方法だからです)。それは Apple です。

Appleは「ブロックチェーン・イノベーション・ラボ」の設立を発表したことも、Web3戦略を発表したことも、関連するプレスリリースを発表したこともありません。実際、「Apple Chain」を検索すると、Appleが独自のブロックチェーンを開発しているというニュースよりも、ブロックチェーン関連アプリがApp Storeから削除されたというニュースがほとんどです。

しかし、まさにその通りになりました。

経緯はこうです。ここ数年、Appleのインテリジェンスプロジェクトにおける最も革新的な機能の一つが、「プライベートクラウドコンピューティング」です。これは、プライベートAI処理用に設計されたシステムです。関連する技術ブログ記事で、Appleはセキュリティ研究者向けに検証可能なプライバシーとセキュリティの保証を提供するために設計されたアーキテクチャについて説明しました。「PCC上で実行されるすべてのコードからの測定データを、追記のみ可能で、暗号的に保護され、改ざん防止機能を備えた透明なログに公開します。」

これはブロックチェーンらしい。プログラミングはできず、典型的なDeFiアプリケーションをサポートしておらず、大手金融機関が決済イノベーションの実験に使うこともないだろう。しかし、Appleのブロックチェーンは、実用性という難題をクリアするかもしれない。

話題外ですが、この Apple プロジェクトの中心的な貢献者である @cathieyun がブロックチェーン プロトコル開発の経験を持っているのは驚きでしょうか?

Web3の夢を実現する

暗号通貨業界に数年間携わってきた方なら、初期の壮大で美しい夢を今でも覚えているかもしれません。

イールドマイニングや「デタラメ」マイニングが台頭する前、エアドロップの流行やインフラのブームが起こる前は、ブロックチェーンが「信頼マシン」になるという夢しかありませんでした。

これらのユースケースに関しては、業界は実はかなり順調に進んでいます。輝くクロムメッキ、緑の芝生、そして疾走する車といった想像上の未来にはまだ到達していませんが、これらの分野ではすでに実用化製品が存在し、その多くは一般ユーザーにまで届いています。これは、普及への前兆と言えるかもしれません。

これらの製品のほとんどは、EthereumやSolanaなどのパブリックブロックチェーン上でスタートアップによって開発されました。CircleやCoinbaseなど、一部のスタートアップは大企業に成長しました。

主流の受容と採用における挫折、そして多くの人が「ユースケース不足」に苦悩しているにもかかわらず、業界は実際にはかなり好調です。業界が「犯罪者」（SBF）という評判に冷笑的になりがちですが、よく見てみると、Web3の夢は当時と変わらず壮大で美しいままです。

主流の受容と採用における挫折、そして多くの人が「ユースケース不足」に苦悩しているにもかかわらず、業界は実際にはかなり好調です。業界が「犯罪者」（SBF）という評判に冷笑的になりがちですが、よく見てみると、Web3の夢は当時と変わらず壮大で美しいままです。

ステーブルコイン、分散型取引所、イーサリアム上の予測市場といった製品の採用は今後も拡大していくと考えていますが、ブロックチェーンの採用における大きな変化も差し迫っていると考えています。夢想家にとっては残念なことに、この変化は単なる空想ではなく、より現実的なもの、つまりApple Chainのようなものになるかもしれません。

Web2.5の「退屈な」実用性

成熟する時が来た。理想主義者は実用主義を受け入れるべきだ。私たちが構築する「信頼マシン」は、実際には台帳、分散データベース、そしてミドルウェアであることを受け入れなければならない。

はっきり言います。これは素晴らしいことだと思います。業界にとって良いことであり、真のイノベーションが規模と影響力を発揮する上で、過去10年間で最高の機会です。世界中の資産とデータの流れを安全にするプロセスを変革するものであり、私たちが構築するテクノロジーは人々の生活を変えるでしょう。

過去の企業実験とは異なり、エンタープライズブロックチェーンの時代が到来したと私は考えています。エンタープライズブロックチェーンは、この技術を世界に広める主要な導管となるでしょう。これは、規制環境が緩和されているだけでなく、ブロックチェーンを実用化できるほど技術、ユースケース、そして人材が成熟しつつあることも理由の一つです。

しかし、大規模な企業におけるブロックチェーン導入は、イノベーション・ラボが構想したものや、エンタープライズ・イーサリアム・アライアンスが2017年に宣伝したものとは大きく異なるでしょう。また、企業がブロックチェーンを「中立的なインフラ」と位置付けるとも考えていません。@gwartygwartの発言を考えてみましょう。

「一番面白いのは、『TetherはCircleのブロックチェーンを利用しない』という一文で、Googleがまるで中立的な仲裁者のように振る舞っている。Googleはかつて、企業を搾取するために自ら広告オークションを不正操作していた企業であり、今や『公平性』の唯一の希望となっていることを忘れてはならない」

長い間最前線で活躍してきた @ethereumJoseph の話を聞いてみましょう。

許可型エンタープライズブロックチェーンは数年前に試みられ、失敗しました。なぜでしょうか？ なぜなら、これらのチェーンの中央管理者を信頼し、投資を厭わない人が誰もいないからです。何十年にもわたって、「上場廃止」のドラマが繰り返されてきました。

確かに、エンタープライズブロックチェーンは、教条主義者が求めるような完全にオープンでパーミッションレスなシステムにはなりそうにありません。当然のことながら、サイファーパンクが期待したように、市民の自由を守ったり、反体制派に力を与えたりするために使用される可能性も低いでしょう。

Apple がセキュリティ研究者への取り組みを証明するために「追記のみ可能で、暗号化され、改ざん防止機能を備えた透明なログ」を使用していることは、企業がこの技術を適用する方法としておそらく最も「サイバーパンク」的であると言えるでしょう。

企業は、ブロックチェーンの実用性と、自社にとって唯一重要な課題、つまり利益の増加を解決する能力のみを理由に、ブロックチェーンを開発・導入するでしょう。これがWeb 2.5です。

この傾向はすでにいくつかの分野で明らかです。

企業は次のような目的のためにブロックチェーンを採用すると思います。

これらの理由から、Googleがブロックチェーン・プラットフォームを開発するのは理にかなっています。さらに、Google Cloudは基礎的で変革をもたらすものの、まだ低レベルの技術に重点を置いていることを考えると、その先頭に立つのは理にかなっています。結局のところ、ブロックチェーンはまさにそのように機能しているのです。

これは革命ではないかもしれないが、真の普及と言えるかもしれない。暗号資産業界の新たな「覇者」である企業たちに、私はこう言いたい。「ようこそ」。