北京時間2月13日夜、イーサリアム財団の共同エグゼクティブ・ディレクターを務め、就任から1年も経っていないトマシュ・スタンチャク氏が、2月末での退任を発表した。バスティアン・アウエ氏が暫定的にその職務を引き継ぎ、もう一人の共同エグゼクティブ・ディレクターであるシャオウェイ・ワン氏は留任する。

イーサリアム財団のウェブサイトに掲載された退任の手紙の中で、トマシュ・スタンチャク氏は、就任から1年も経たないうちに、意思決定の迅速化、若い世代とのコミュニケーション、ビルダーコミュニティの活性化、ソーシャルメディアやポッドキャストでのよりオープンなコミュニケーションの推進、機関とのよりオープンな協力、創設者のサポート、財務方針の策定、地域ハブとコミュニティ構築の強化、報酬方針の導入、L1とL2の階層関係の明確化、予算と組織構造の内外の透明性の向上などの目標がすべて達成されたか、継続的に改善されていると述べました。

トーマス氏は、過去1年間の活動を振り返り、イーサリアム財団を称賛するとともに、示唆に富む発言をしました。「変化の中には、予期せぬ形でしか起こらないものもあります。時間が経つにつれ、イーサリアム財団内で私が独立して業務を遂行する能力は徐々に低下していくでしょう。もし2026年まで組織に留まっていたとしても、ただバトンを渡しているだけのような感覚に陥るでしょう。イーサリアム財団は現在、長期的な目標と変化の必要性を両立できる健全な組織です。」

この一見感情的な表現がきっかけとなり、コミュニティはトマシュの退任の背後に別の隠された理由があるのではないかと疑うようになった。

危機の時に命令される

トマシュ・スタンチャク氏のイーサリアムエコシステムへの影響力は否定できないが、同氏が常に最前線に立ってきたイーサリアム財団の管理職に任命されたことは、むしろ危機の時代に遂行された使命のように思える。

1年前、ビットコインは10万ドルの節目を突破した後、調整局面に入りました。一方、イーサリアムの価格は下落傾向に追随しましたが、上昇には追いつかず、2月には2024年8月の安値を下回りました。一方、Solanaはミームによって活況を呈しましたが、イーサリアムのエコシステムは停滞し、トークン価格のパフォーマンスは低迷しました。コミュニティ内で長年蓄積されてきた不満が噴出し、イーサリアムの時代は終わったという声が上がり始めました。

多くの人がイーサリアム財団を非難し、内部の権力闘争によって市場や最前線の開発者から完全に切り離されていると主張しています。イーサリアム財団の支援を求めるチームは、しばしば「政治的に正しい」プロジェクト、つまりヴィタリック・ブテリンが支持するようなプロジェクトや技術的に高度なプロジェクトを作らなければならないと言われます。しかし、こうしたプロジェクトは大きな話題を呼びますが、最終的には立ち消えになり、実用化に至らないため、数日間の話題の後、忘れ去られてしまいます。

当時、Xには「インサイダー」が毎日のように現れ、イーサリアム財団の欠点を列挙していました。この時点で、イーサリアムのトップマネジメントは、たとえ世論を黙らせるためだとしても、改革を行うべきでした。

2025年3月1日夜（北京時間）、イーサリアム財団は、3月17日付けでシャオウェイ・ワン氏とトマシュ・スタンチャック氏を共同エグゼクティブ・ディレクターに任命すると発表した。当時のエグゼクティブ・ディレクターである宮口綾氏は引き続き理事を務めるものの、役職からは退任する。シャオウェイ氏はイーサリアム財団で7年間コアリサーチャーを務め、イーサリアムビーコンチェーンの主要貢献者である。トマシュ・スタンチャック氏は、実行クライアント「Nethermind」の開発チームを率いていた。

その後の1年間、多くの人が劇的な変化を目の当たりにしたわけではないかもしれませんが、実際には多くの変化が起こりました。これらの変化は、社内の効率性の向上と社外とのコミュニケーションの強化という2点に要約できます。

内部的には、両リーダーはイーサリアム財団のプロセスを大幅に合理化し、意思決定を劇的に加速させました。以前は対応の遅さと官僚主義が批判されていましたが、新リーダーはコミュニティからのフィードバックに積極的に対応し、内部の遅延を減らすなど、財団を既存の慣習から素早く脱却させました。この目的のため、財団は19人の従業員を解雇し、組織構造を合理化しました。

最も顕著な変化は、イーサリアムのトランザクションコストの急激な低下です。現在では、一部のL2トランザクションコストよりも低くなっています。オンチェーン活動の減少も一因ではありますが、ブロブの拡張やガス制限の引き上げといった、過去には繰り返し議論が必要だったかもしれない基本的なパラメータの変更は、1年以内に迅速に完了しました。

対外的には、イーサリアム財団はコミュニケーションにおいてますますオープンになっており、トマシュはポッドキャスト、コミュニティのAMA、ソーシャルメディアでの交流に頻繁に参加しています。ヴィタリックは特に、トマシュが「新鮮なエネルギー」をもたらし、イーサリアム財団を外部世界に対してより敏感にしたと述べています。コミュニティとのコミュニケーションに加え、トマシュは開発者、政府、そして機関とのコミュニケーションも強化し、Web3プロジェクトを支援しながら、イーサリアムを実用化へと推し進めています。イーサリアムが、現実世界のアプリケーションのニーズを満たすことを目的とした「プライバシー」という概念を再考しているように見えるのは明らかです。

やはり「権力闘争」に屈したのでしょうか？

トマシュ・スタンチャク氏が就任から1年も経たないうちに急遽辞任したこと、また辞任の手紙の中で不可解とも思える発言があったことから、同氏の辞任の本当の理由について多くの憶測が飛び交っている。

イーサリアムのコンセンサスレイヤーのコアコントリビューターであるGregTheGreekというユーザーは、1年前にTomaszと話した際、Tomaszから「君にはKPIが1つしかない。それは1年目には解雇されるべきだ」と言われたと投稿しました。GregTheGreekがこの判断を下した理由は2つあります。1つ目は、イーサリアム内部の権力闘争が依然として激しく、イーサリアム財団のアヤ会長が依然として大きな影響力を持っていることです。Tomaszが推進した変更によってこの「源泉」が根絶されておらず、結果として当初の利益団体の排除につながっています。

第二に、トーマス氏はNethermind、Flashbots、そしてベンチャーキャピタルにおいて深い経験を有しており、これは明らかに利益相反を生じさせるものです。トーマス氏はこれを事前に明らかにしていましたが、この利益相反は多くの人々の不満を招くことは間違いありません。

GregTheGreekは予測を立てた後も、真の理由を特定できなかった。トマシュがオフィスからの指示よりもテクノロジーや業界の最前線に立つことを好んだのだろうと推測しつつも、1年も経たないうちに退職したのは、おそらく脇役に追いやられたためだろうと考えた。他のXユーザーからのコメントに対し、彼は「組織は1年で変えられるが、その短期間で組織文化を変えることはできない」と述べた。

トマシュ氏の退任に関する憶測は、「1年未満では期間が短すぎる」という認識から生じており、試用期間の要件を満たさなかったために解雇されたという印象を与えている。しかし、トマシュ氏はプロジェクトへの直接的な関与を重視すると主張しており、イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ルービン氏とジョセフ・ルービン氏から詳細な情報が得られていないことから、権力闘争が原因であると断定することはできない。とはいえ、トマシュ氏自身の言葉には、かすかな憤りが感じられる。

今年、イーサリアムには変化が見られ、ヴィタリック氏もL2に関する過去の誤った判断を否定する姿勢を見せました。しかし、イーサリアムが真に完全な変革を望むのであれば、エコシステムの外部から経験豊富なプロのマネージャー、つまり利益相反がなく、エコシステム内の複雑な関係に左右されない真に独立したマネージャーを招聘する価値はあるかもしれません。