2025年3月9日、カナダの与党自由党は、マーク・カーニー氏が圧倒的多数で党の新党首に選出されたと発表した。カーニー氏は自由党党首としてトルドー現首相の後任となり、新内閣を組閣し、カナダ史上初めて選挙で選ばれずに直接就任する首相となる。

カナダの新首相マーク・カーニー氏の経歴は、常に金融システムと密接に結びついている。ゴールドマン・サックス・グループの上級幹部から、カナダと英国の二大中央銀行の舵取り、そして国連の気候変動対策特使に至るまで、同氏の歩みのすべては、世界経済と金融イノベーションに対する深い思索を伴っていた。

画像: マーク・カーニー、出典: Visual China

初期のスタンス: ビットコインには懐疑的だが、ブロックチェーンは受け入れる

カーニー氏が暗号通貨について初めて公に語ったのは2017年12月だった。当時、ビットコインの価格は史上最高値まで急騰し、世界的な投機ブームを引き起こしました。イングランド銀行のマーク・カーニー総裁は、ロンドンの英国議会で金融安定に関する証言を行った際、「ビットコインは金融安定に対する脅威ではない」と明言し、ビットコインは従来の金融システムとのつながりが限られていると考えているものの、ICO（イニシャル・コイン・オファリング）が規制を逃れるリスクについては警告した。この発言は、暗号通貨の投機的な性質とその基盤となる技術の可能性を区別するという、彼のその後の姿勢の基調を定めた。

2018年2月、カーニー氏はロンドン大学リージェンツ・カレッジで、ビットコインは「伝統的なお金の定義をほとんど満たしていない」と述べた。さらに彼は、ビットコインの2100万枚という固定供給量には「重大な欠陥」があると指摘し、金本位制を機械的に模倣することは「通貨の健忘症という犯罪行為」だと考えている。この設計はインフレ対策を試みているが、激しい価格変動を招き、「短期的な価値の保存手段としては良くない」としている。同氏は例を挙げて警告した。「一般家庭がビットコインを使って日々の出費に充てるお金を借りると、通貨価値の急落で借金に陥る可能性がある」。しかし同氏はまた、ブロックチェーン技術は「分散型金融取引の革命的な検証」だと強調し、イングランド銀行が効率性と安全性を向上させるために、分散型台帳技術（DLT）をリアルタイム決済システムに適用することを検討していることを明らかにした。

この「投機を否定し、テクノロジーを肯定する」という二分法は、初期の暗号通貨に対する彼の中心的な姿勢となった。

規制の論理：違法行為を取り締まり、コンプライアンスの革新を支援する

カーニー氏の暗号通貨に対する規制擁護は、常に「透明性」と「責任」という2つのキーワードを中心に展開されている。同氏は、匿名取引がマネーロンダリングや違法行為の温床になっていると繰り返し指摘し、暗号資産取引所を従来の金融機関と同じ規制枠組みに含めるよう求めてきた。中央銀行デジタル通貨（CBDC）を支持する議論の中で、彼は特に、追跡可能な取引記録を通じて闇市場が生き残る余地を減らし、テロや経済犯罪と闘う可能性を強調した。 2018年1月のG20サミットでは、仮想通貨の問題を議題に載せるよう働きかけ、法定通貨との交換メカニズムを規制するための国際協力を提唱した。

カーニー総裁は、民間機関が開始したデジタル通貨プロジェクトに対して、珍しくオープンな姿勢を示している。フェイスブックが2019年6月にステーブルコイン「リブラ」（後にディエムに改名）を立ち上げた際、同氏は全面否定はしなかったものの、「世界的な決済コストを削減する可能性がある」革新的な試みだとし、「事前に最高水準の規制システムを確立する必要がある」と強調した。同氏はさらに、グローバル化によってもたらされた金融システムの不均衡に対処するため、複数の中央銀行が支援する「合成覇権通貨」（SHC）が国際準備通貨として米ドルに取って代わる可能性があると示唆した。このアイデアは広く採用されてはいないものの、デジタル通貨が国際金融秩序をどのように変えるかについての彼の深い洞察を反映している。

気候の視点：エネルギー紛争とCBDCの優先順位

気候の視点：エネルギー紛争とCBDCの優先順位

2021年、スタンフォード大学でのイベントで、気候変動に関する国連特使を務めるカーニー氏は、暗号通貨についての印象を語った。同氏はビットコイン採掘のエネルギー消費量の高さと中国の採掘禁止政策の合理性を批判し、「気候変動はすでに生存の課題であり、問​​題をさらに複雑にする技術は必要ない」と率直に述べた。

同年5月13日、彼はビットコイン決済に関するマスク氏のツイートをリツイートし、「回復力があり、高性能で、カーボンフリーな決済システム」の確立を求めた。この一見矛盾した動きは、実は彼の政策上の優先事項と一致している。彼は特定の暗号資産ではなく、持続可能な技術的道筋を支持しているのだ。

同時に、彼は中央銀行デジタル通貨（CBDC）の安全性と持続可能性の面での利点を公に強調した。この姿勢は、彼が長年にわたり主張してきたCBDCの考え方と一致している。カーニー総裁は早くも2017年にイングランド銀行を率いてデジタル通貨のプロトタイプを試験し、「銀行業界の流動性リスクを再構築できる」と考えていたが、同時にイノベーションと金融の安定性のバランスを取る必要性についても警告していた。 2020年にイングランド銀行総裁を辞任する前夜、彼は既存の通貨システムに影響を与えないようにCBDCの設計において慎重な姿勢を維持する必要性を改めて強調した。

この「公的デジタル通貨」の継続的な研究は、民間の暗号通貨に対するカーニー総裁の控えめな姿勢とは対照的だ。カーニー総裁のビジョンでは、将来の金融システムの中核は、分散型暗号資産ではなく、国家が支援するデジタル通貨によって支えられるべきである。

暗号化決済の導入を推進

カーニー氏は2021年に米国の決済大手ストライプの取締役会に加わった。同社は2018年にビットコイン決済を廃止したが、彼の在任期間（2021年から2025年）中に、ストライプは2022年から2024年にかけて、ステーブルコイン決済やWeb3ウォレット統合のサポートを含む暗号通貨決済ソリューションを立ち上げた。 2024年4月に仮想通貨決済の受け入れを再開した。同年10月には、StripeはステーブルコインプラットフォームBridgeを11億ドルで買収したが、これは既存の公開レポートでも仮想通貨業界史上最大の買収事例となっている。

ストライプの戦略的変革は、カーニー氏の「効率的で規制に準拠した決済システム」の追求と一致しており、これは規制上の不確実性を回避しながらブロックチェーンの効率性を取り入れることを意味します。