トランプ政権の政府効率化局（DOGE）の責任者であるマスク氏は木曜日、フォックスニュースとのインタビューで、5月末までに1兆ドルの政府支出削減を完了する計画だと発表した。この億万長者は、自分のチームがこの目標（2024年度の防衛以外の裁量的支出予算1兆8000億ドルの半分以上に相当する）を、1月20日のトランプ大統領の任期開始から130日以内に達成すると主張した。

マスク氏は「我々は期限内に、数兆ドルの財政赤字削減に必要な作業の大半を完了するだろう」と述べた。同氏は、「詐欺と無駄」を排除することで、主要な政府サービスに影響を与えることなく、年間支出総額の15％にあたる約1兆ドルを削減できると主張した（2024年度の連邦政府支出総額は6兆7500億ドル）。

この過激な計画は連鎖反応を引き起こした。トランプ大統領は、今後1、2か月のDOGEの結果に「満足」していると述べたが、大規模な改革は「人気が出ないかもしれない」とも認めた。

連邦政府支出の大半はメディケアや社会保障のような強制的なプログラムに充てられており、削減の余地はほとんどない。マスク氏は証拠を挙げずに、これらのプロジェクトには詐欺と無駄が蔓延していたと述べた。

現在、政府効率化局は、潜在的な無駄の問題を調査するために、少なくとも 10 人の職員を社会保障局に派遣しています。しかし、データは大規模な詐欺行為があったという主張を裏付けるものではない。監察総監室の昨年の報告書によると、社会保障局は2015年から2022年の間に不適切な支払いが総額約720億ドル、つまり給付金支出総額の1％未満に上ると推定している。

このインタビューは、DOGEで働く主要人物の多くが初めて公の場で自らの仕事について語ったものだ。マスク氏の長年のアシスタントであるスティーブ・デイビス氏がCOOを務め、テスラの取締役でAirbnbの共同創設者でもあるジョー・ゲビア氏も参加した。

これまでのところ、マスク氏自身のチームの報告によれば、彼らはまだ1兆ドルの目標には程遠い。 DOGEの公式ウェブサイトには契約による節約額が約220億ドルとしか記載されておらず、データの誤りや誇張について繰り返し疑問視されてきた。さらに、DOGEは全体的なコストを約1,300億ドル削減したと主張しているが、具体的な内訳は明らかにしていない。 （ゴールデンテン）